Щука — одна из самых распространенных, обычных и хорошо всем известных рыб. Ее можно встретить практически в любой реке или почти в каждом озере, лишь в небольших, изолированных озерках, богатых окунем или карасем, щуки нет. Это не только ценная промысловая рыба, но и один из основных трофеев рыболовов-любителей. И дело здесь не столько в величине самой добычи, хотя огромный трофей конечно же приятен, сколько в желании побороться с хищницей, упорство и сопротивление которой доставляют настоящему спортсмену неповторимые минуты истинного рыбацкого счастья и дают пищу для очень ярких рассказов на длительное время, если не на всю жизнь.

Распространена щука широко: ее ареал охватывает почти всю Европу, северную Азию и Северную Америку, где кроме европейской щуки живут еще три вида щук; она есть в бассейнах Балтийского, Черного, Каспийского и Аральского морей; на севере встречается от Кольского полуострова до Анадыря; в бассейне Амура живет особый вид амурская щука. В Ленинградской области есть во мнигих реках и озерах, в том числе в бассейнах озер Ладожского, Онежского, Псковско-Чудского, в Нарвском водохранилище и озерной системе Вуоксы; обычна она в прибрежной зоне Финского залива. Щука — рыба типично туводная и каких-либо протяженных миграций не совершает, а крупные щуки часто ведут вообще оседлый образ жизни, по нескольку лет держатся в выбранном ими месте реки или озера.

Европейская щука — рыба большая, экземпляры в 5-6 кг обычны, иногда встречаются особи длиной свыше полутора метров, весящие до 24 кг. В озере Ильмень в 1930 г. была поймана щука, потянувшая 34 кг; в начале прошлого века ловили экземпляры до 36-38 кг. В 1906г. из озера Пюхиярви, что на Карельском перешейке (ныне озеро Отрадное), извлекли щуку в 26,5 кг, это, наверно, рекордный для области экземпляр. Самки у щуки крупнее самцов, самые большие в каждом водоеме рыбы всегда самки.

Щука — хищник, недаром ее называют речным разбойником. Существует и поговорка: «На то и щука в реке, чтобы карась не дремал». Тут все сказано. Уже полуторасантиметровые мальки щуки охотятся на крошечных личинок колюшки или карповых рыб, хотя в это время они в основном питаются зоопланктоном. Щурята длиной 5 см полностью переходят на питание рыбой.
Кормится щука круглый год, хотя зимой активность питания резко снижается. В меню взрослой щуки любая рыба: от гольцов и бычков-подкаменщиков до сигов, лещей и самих же щук. Как большинство крупных хищников, щука не образует скоплений и живет в одиночку или небольшими группами из одноразмерных особей, ибо меньших своих собратьев более крупный рыбы просто съедают. Это особенно свойственно щуке там, где рыб мало, а самой хищницы много; существуют озера, где живут практически одни щуки.

Растет щука быстро и уже на четвертом году жизни может достигать почти полуметровой длины. Не редко щуки заглатывают очень большую добычу: максимальная величина жертвы достигает трех четвертей длины хищника. Там, где щуки много, часто попадаются разные рыбы со следами ее зубов на теле. Едят щуки и лягушек, головастиков, линяющих раков, птенцов водоплавающих птиц и зверюшек, попавших в воду. Среди рыболовов существует мнение, что во время смены зубов щука не питается. Это не так. Зубы у хищницы меняются постепенно, не сразу, потеря одного двух зубов никак не отражается на ее аппетите. Смена зубов, согласно тому же мнению, происходит у щук сразу после метания икры, поэтому, мол, отнерестившаяся щука и не ловится на живца или блесну. Это тоже не совсем так: зубы у щук меняются начиная с весны, процесс продолжается все лето. А не берет щука приманку по другим причинам: скорее всего, она просто отдыхает и набирается сил после нереста.

Нерестятся щуки ранней весной, вскоре, а часто даже во время распадения льда, в водоемах области — в конце апреля-начале мая. Нерест происходит на весенних разливах, на самых мелких местах, иногда даже спина нерестящейся щуки показывается из воды. Нерест у щуки гнездовой, одну самку-икрянку сопровождают несколько меньших по размеру самцов-молочников. Икра откладывается днем, когда весенняя вода немного прогреется. и температура ее достигнет 3-6°С. Икра у щуки довольно крупная, около 3 мм диаметром, светло-желтая и слабоклейкая, прикрепляется к прошлогодней подводной растительности или залитой траве лугов, где обычно и происходит нерест. Через некоторое время клейкость у икры пропадает и она падает на дно, где ее развитие продолжается. Выклюнувшиеся личинки вместе со спадающей весенней водой попадают в русло реки или обычные границы озера. Если вода спадает очень быстро, часть молоди не успевает уйти в родительский водоем и погибает. Иногда можно найти множество щурят в оставшихся от разлива прудиках и лужах, здесь им грозит неминуемая гибель, если человек не перенесет их в ближайшее озеро или речку. Когда вешние воды спадают медленно, щурята успевают подрасти и покинуть опасное для них мелководье. В такие «урожайные» годы щурят бывает очень много и они начинают активно расселяться по водоему. Если это река, то они обычно сплывают по течению вниз. В иные годы на Волхове можно наблюдать бесконечную вереницу маленьких (в 10-12 см) щурят, плывущих вдоль, самого берега. Вот уж тут радость мальчишкам! Чем только они не стараются их поймать! Легче всего щуренка выловить петлей, но этого не стоит делать, надо дать ему вырасти.

Производители после нереста, возвращаются с мелких мест в глубины. Как известно, в продолжение нереста и некоторое время спустя щуки не питаются. Но через одну-две недели они уже активно охотятся на любую рыбу подходящего размера. Начинается так называемый весенний жор щуки. Она отъедается за все время, связанное с развитием икры, молок и самим нерестом. Правда, икра у самок завершает свое развитие в конце осени прошлого года.

Охотится щука из засады. Обычно она поджидает жертву, спрятавшись среди зарослей водной, растительности; зеленоватая окраска спины, желтые поперечные полосы и пятна на теле и плавниках делают ее незаметной. Хищница, подкарауливая добычу, часто стоит у затонувшего бревна, коряги, за камнем или просто затаивается на дне в небольшой ямке или омуте, если река : небольшая. В крупном водоеме большая щука охотится повсюду, так как чувствует себя в нем полной хозяйкой. Стремительным и точным броском щука настигает, намеченную жертву и, широко раскрыв зубастую пасть, схватывает небольших рыб обычно с головы, а более крупных — поперек тела. Затем она медленно отплывает в сторону или опускается на дно. Последовательными движениями челюстей хищница постепенно разворачивает свою жертву головой внутрь пасти и заглатывает ее целиком. С мелкой рыбешкой щука расправляется сразу.

Однако и у щуки есть враги. Очень часто она становится добычей выдры, а мелкие щучки — другого водного зверя — норки. Щука — частая добыча крупных рыбоядных птиц — скопы и орлана-белохвоста. Самый распространенный любительский лов щуки — на блесну спиннингом или дорожкой, различными удочками, жерлицами и кружками. Ловля жерлицами и кружками — неинтересна и неспортивна, поэтому в дальнейшем нами рассматриваться не будет.

Завершая рассказ о щуке, хотелось бы напомнить об опасности, которой подвергают себя любители свежепросоленного мяса щуки и ее икры — можно заразиться глистом — широким лентецом, личинки которого очень часто живут в этом хищнике. Высокая термическая обработка или длительное выдерживание продукта в соли обязательны.

Повадки щуки.

Когда у щуки спросили: «Почему ты так жадно кидаешься на блесну? Ведь это всего лишь железка!», она ответила: «Знаю я это прекрасно, но что поделаешь, если характер у меня такой невыдержанный?» Эту рыбацкую байку я всегда вспоминаю, когда блесна вдруг резко останавливается или уходит в сторону, подчиняясь рывкам неистово сопротивляющейся хищницы. Поклевки щуки зимой отличаются таким разнообразием, что даже опытный рыболов может спутать ее с другой рыбой. От щуки можно ждать любых неожиданностей. Это и делает охоту на «барракуду» наших пресных вод такой захватывающей.

Щука не всегда стоит в засаде. Ей достаточно на несколько мгновений замереть, чтобы рыбья мелочь, перестав обращать на нее внимание, начала разгуливать почти под самым ее носом. Хищница вся напряжена перед броском, выбирая очередную жертву. Если окуня, например, характеризует относительное постоянство и в манере поклевки и в выборе мест обитания, то щука опровергает любые правила. В совершенно сходных, на первый взгляд, условиях она ведет себя по-разному.
Так, в одном водоеме она вдруг совершенно перестает кормиться, а в соседнем в это же время, при той же погоде начинается самый настоящий щучий жор. Или: на одних водоемах приходится ждать, когда вода после паводка осветлится, иначе щука не берет блесну, а на других в аналогичной ситуации она мгновенно находит и хватает движущуюся в десяти метрах от нее приманку.

Иногда щуку обнаруживаешь в таких местах, где ее появление, казалось бы, противоречит образу жизни хищницы. Например, она водится в некоторых сибирских реках с бурным течением и порогами, преодолеть которые под силу лишь тайменю!
Порой щука берет на такие приманки, что диву даешься: то она вдруг польстится на червя, то схватит кусок жмыха, предназначенный для сазана! Многие ли рыбы охотятся на птиц? А иная крупная щука нападает даже на взрослых уток! Однажды я удил плотву на мотыля и наблюдал, как хищница теребила его до тех пор, пока я не подсек и не вывел ее на берег, подхватив багориком. В озерах Подмосковья щуку порой ловят на лягушку, тогда как в бассейне Дона лягушки в ее желудке — редчайший случай, хотя они водятся здесь в изобилии. Несколько раз в моей практике щука зимой попадалась на крупную мормышку с червем или мальком, а порой хватала и мелкую мормышку.

На озере, в местах резких перепадов глубин, или на реке, у обрывистых Яров, мормышка вдруг за что-то цепляется, а когда ее пытаешься поднять из воды, она рывком уходит ко дну. Чаще всего дело кончается обрывом тонкой лески. Все это проделки щуки. Я думаю, что в подобной ситуации может помочь поводок из тонкой и прочной капроновой нити. Она неуязвима для острых щучьих зубов, а благодаря своей эластичности не влияет на игру мормышки. Иногда полезно поставить поводок из более толстой лески длиной 5-6 сантиметров.

Умелый рыболов может вывести щуку весом 1-2 килограмма на леске диаметром 0,15 миллиметра, если не даст рыбе развернуться таким образом, что леска попадет на острую кромку зубов, расположенных по углам щучьей пасти.
Подчас реакция щуки поражает даже видавшего виды спиннингиста: блесна, едва коснувшись воды, исчезает в зубастой пасти хищницы. Порой она проявляет удивительную сообразительность, порой — полное безрассудство.

В сахалинских реках обитает подвид амурской щуки, отличающейся характерной пятнистой окраской. Летом она нередко хватает крупную блесну в заваленных буреломом ямах с несильным течением. Обойдя несколько таких ям, иногда уходишь с богатым уло- вом, тогда как зимой в тех же самых местах мы с товарищем не поймали ни одной щуки, как ни старались.
Спиннингисты не раз убеждались в том, насколько привередлива щука: то она сопровождает блесну почти до самого берега или лодки, но не берет ее, то вдруг следует молниеносная хватка, стоит только слегка изменить игру блесны.

Советы по ловле щуки.

Щука (Esox licius Linne) — одна из самых распространенных хищных рыб наших вод. Легче, пожалуй, назвать места, где ее нет: некоторые водоемы Туркмении, Камчатки, быстрые и холодные горные речки, промерзающие до дна водоемы Крайнего Севера, Сибири и Чукотки. Щука выбирает места с умеренным и слабым течением, иногда рядом с быстриной, в небольшой заводи за мысом или лежащим в воде деревом, кустом, камнем. В больших водоемах старается держаться в местах, где водится мелкая рыба. Крупная щука предпочитает глубокие закоряженные участки, омуты, места ниже перекатов, средняя и мелкая охотнее держится около кромки камыша или водорослей.

Конечно, места обитания щуки могут меняться в зависимости от передвижения мелкой рыбы, направления ветра, температуры воды, состояния погоды. Так, весной и в начале лета щука стоит на мелких, огреваемых солнцем участках, а осенью — на глубоких. От прибойного берега она отходит к подветренному или скрывается в глубине. Щука достаточно нетребовательна количеству растворенного в воде кислорода. Иногда щука встречается и в небольших изолированных водоемах. Вероятнее всего, это связано с тем, что водоплавающие птицы, например, дикие утки, перелетая весной с места на место, переносят на своих лапках и перьях приклеившуюся к ним щучью икру.

Тело щуки удлиненное, голова большая, с сильно вытянутым и сплющенным рылом. Громадная пасть занимает половину длины головы, нижняя челюсть выдается вперед. Расположение плавников позволяет делать сильные броски в воде. Щука способна, как торпеда, совершить молниеносный рывок к намеченной жертве и мгновенно настичь ее. Промахивается она редко. Если же промахнется, обычно не повторяет нападения и не бросается вдогонку, а возвращается в засаду и дожидается удобного момента для нового броска. Хватает добычу чаще всего поперек тела, но заглатывает ее с головы, разворачивая в пасти движением челюстей. И делает это на ходу, не останавливаясь после броска.

Спинной плавник у щуки отнесен назад и расположен над анальным, у нее мощный хвостовой плавник с большой выемкой. Тело покрыто мелкой чешуей. У взрослых особей боковая линия сплошная, у молоди — неполная. Спина, бока и спинной плавник окрашены в серо-зеленый цвет. В нижней части боков окраска принимает оранжевый оттенок, переходя на брюхе в белый. Грудные, брюшные, анальный и хвостовой плавники — оранжевого цвета, иногда с черными пятнами или полосами.
Окраска тела щуки носит покровительственный (маскировочный) характер: в заиленных озерах и прудах со слабопрозрачной водой она темная, в реках с чистой и прозрачной водой — серо-буроватая, серо-зеленоватая, серо-желтоватая. Окраска может меняться, есть особи, тело которых покрыто темными и светлыми пятнами. Меняется окраска и с возрастом рыбы.
На нижней челюсти щуки расположены крупные и острые клыки. По мере старения они выпадают, уступая место новым. Процесс смены зубов на протяжении жизни щуки происходит постепенно и непрерывно. Зубы служат хищнице не для пережевывания пищи — она глотает ее целиком. С их помощью щука лишь удерживает добычу. Кроме конусообразных клыков на нижней челюсти, на верхней челюсти, некоторых других костях ротовой полости, языке находятся мелкие, острые, как иглы, зубы, которые складываются внутрь и не позволяют жертве выскочить из пасти.

Половая зрелость у щуки наступает в трех-четырехлетнем возрасте. Икрометание раннее, еще подо льдом щука начинает выходить на мелководные участки ериков, пойм, в заливы, балки, подыскивая места, удобные для нереста. Нерест происходит обычно сразу после вскрытия рек, при температуре воды 4-6 градусов. Когда вода прогревается до 10-12 градусов, интенсивность его возрастает. Нерестится щука группами: самка и несколько (2-5) самцов. Икринки довольно крупные, диаметром 2,5-3,0 миллиметра, продолжительность их развития 10-15 суток. Сеголетки обычно держатся вблизи мест икрометания.

Первое время молодь щуки питается планктоном, но, подрастая, начинает уничтожать и молодь более мелких рыб. Рацион взрослой щуки в основном состоит из рыбы. Правда, нередко она поедает дождевых червей, головастиков, лягушек, мышевидных грызунов, мелкую водоплавающую птицу. В первые годы жизни самцы и самки растут примерно одинаково, затем самки опережают в росте самцов. Среди рыб щука считается долгожительницей, только сом может составить ей конкуренцию.
Определить предельный срок жизни щуки трудно, так как при развитом любительском и промышленном рыболовстве в наши дни вряд ли ей дадут дожить до «преклонного» возраста.

Как легенды рассказывают о двухметровых щуках весом более 40 киллограммов. В истории действительно зарегестрированы подобные экземпляры, но в связи с безумным ловом сетями, установкой капканов и другими видами браконьерства, а также в связи с тотальным загрязнением воды в наше время в большинстве случаев добычей рыболовов становятся щуки весом от одного до пяти килограммов и длиной 50- 80 сантиметров. Клев щуки может ослабевать от перемены атмосферного давления, ветра и других причин. Существуют определенные пики клева — жор. Этого времени с нетерпением ждут в первую очередь спиннингисты.

В качестве приманки применяют различные блесны, несколько реже — воблеры. Ловить спиннингом можно в течение всего сезона открытой воды как с берега, так и с лодки. Особенно увлекательна охота осенью. Успех зависит не только от знания особенностей водоема, но и от правильно выбранной приманки и способа ее проводки. Практика показала, что летом лучше применять небольшие вращающиеся, а осенью — крупные колеблющиеся блесны. Но это лишь совет общего характера. Блесен всех не перечесть, и выбор их зависит от многих причин. Поэтому в арсенале спиннингиста должен быть набор различных блесен.

Если вы ловите с берега, то первые забросы следует делать навстречу течению и проводить блесну ближе к берегу, а уже затем забрасывать приманку все дальше, с каждым забросом опуская ее ближе ко дну. При любом подозрительном ударе нужно незамедлительно делать резкую подсечку — энергичный рывок удилищем вверх или в сторону. Если рыба сошла, сделайте несколько повторных забросов в то же место — хватка щуки может повториться. При проводке надо быть особенно внимательным, так как хватка может произойти в любой момент. Начинающие спиннингисты часто допускают оплошность: при неожиданном ударе они вовремя не делают подсечку, а останавливают подмотку лески, и часто, если рыба не засеклась сама. она сходит. Способов ведения приманки несколько — быстрая, медленная, у поверхности, у дна, монотонная, прерывистая, ступенчатая и т. п. Есть приверженцы того или иного способа.

Если ложные хватки следуют одна за другой, лучше перейти на более мелкую приманку. Когда же щука преследует приманку, но не берет ее, ни в коем случае нельзя уменьшать скорость проводки, наоборот — лучше увеличить ее или усложнить.
В летнюю жару активность щуки несколько падает. Иногда стоит большого труда выманить ее из зарослей. Вот когда нужна соблазнительная приманка! Осень — самая интересная пора для ловли щуки. Она жадно хватает почти любую приманку, особенно у края водорослей, камыша. Клев продолжается почти весь световой день. Наиболее благоприятная погода — с устойчивым атмосферным давлением, без осадков, с переменной облачностью, слабым ветром. Не мешают и кратковременные дожди: перед осадками и после них щука особенно активна.

Жор достигает пика при понижении температуры воды до 10 градусов. При более значительном понижении щука отходит от берегов на глубину, где продолжает усиленно питаться. В это время уловисты крупные колеблющиеся блесны. Лучше выбирать такие блесны, чтобы не требовалось для заброса грузило, увеличивающее вероятность зацепа.
Подсеченная щука, стремясь освободиться от крючка, сопротивляется бурно, бросается из стороны в сторону, иногда делает «свечку», выпрыгивает из воды, тряся гововой. В этом случае надо немедленно опуститьть вершинку спиннинга к воде, ослабляя леску, иначе рыба может сойти с крючка. Обычно так ведет себя не очень крупная щука — весом в один-два килограмма.

Крупную щуку, поклевку которой трудно отличить от зацепа, вываживать сложно. Недостаточно прочную леску она легко рвет, может даже сломать спиннинг. Спиннинг следует держать так, чтобы угол между удилищем и поверхностью воды составлял 50-60 градусов. Это позволяет использовать пружинящие свойства удилища и не нагружать только одну леску.
Зимой щука держится на глубине, около самого дна. Ранней весной начинает выходить на мелководье, в заливы, поднимается по мелким речкам. Питается щука в этот период в основном утром и вечером, несколько активнее — в солнечные дни.

Ловля щуки на спиннинг

Щука – первая и постоянная добыча начинающего спиннингиста. Эту хищную рыбу, охотно хватающую искусственную приманку, можно найти в любом, даже самом маленьком водоеме с достаточно чистой водой.

Оснастка. Снасти для ловли щуки применяют такие: спиннинг весом 2,5 до 6 кг. Поэтому леску можно ставить не толще 0,5 мм и длиной в 100м; поводки металлические или жилковые. Однако во многих случаях удобнее пользоваться более облегченным удилищем и шнуром.

Приманка. Для ловли травяной щуки наиболее добычлива блесна «Универсалка». Эта быстро вращается и сверкает так, что получается впечатление какого-то трепета и неровности хода. Блесна должна быть серебристого или в крайнем случае золотистого цвета и отшлифованной к

Хорошо зарекомендовали себя блесны «Спиннер», маленькие «Байкалы», хуже – колеблющиеся блесны «Успех», «Норвега» и «Рекорд».

Следует отметить, что крупные щуки очень неразборчивы в отношении выбора блесен. Для ловли донных щук можно применять блесны типа «Ложка» или «Лососевая». Размер блесны имеет некоторое значение, но можно ловить крупных щук и на «Универсалку». Обычно л

Для ловли крупных щук применяют очень большие блесны колеблющегося типа. Водоем, где держится большой экземпляр, необходимо долго облавливать.

Места ловли. Наиболее добычливыми местами считаются мельничные омуты и водоемы ниже шлюзов. Щука стоит недалеко от главной струи, спрятавшись за какой-нибудь выступ, камень или растительность. Блесну нужно проводить по самому краю струи.

Донная речная щука может достигать огромных размеров. Держится она обычно в глубоких омутах, часто у мельниц или шлюзов. Любит течение средней силы.

Время клева. Щука можно ловить на спиннинг с марта по ноябрь, особенно хорошо ловится во время жора: весеннего – приблизительно через 10-15 дней после нереста, и осеннего, когда начинается похолодание воды и травы начнут блекнуть. Весенний период короткий, и его труд

Тактика ловли. Обычно не стоит ловить на одном месте больше 15-20 минут, но при ловле донной щуки приходится оставаться на одном месте часами, бросая блесны так, чтобы они проходили мимо коряг, над порогами, в узких протоках или бороздах. Вообще всякая неровность дна б

Ловля речной щуки отличается от ловли озерной.

Во всех случаях ловли речной щуки нужно вести блесну близко ко дну. Щука бросается за блесной, когда та идет поперек течения и сносится им.

Подсечка и вываживание. У крупной щуки все сопротивление построено на силе. Замечено, что прыжки в воздух делают только щуки массой не более 1,5 кг и очень редко 2 кг; более крупные экземпляры из реки не выпрыгивают.

Сопротивление крупной щуки отличается крайним упорством. Взяв блесну, щука упорно держится на глубине, и поднять ее наверх удается только после длительной борьбы.

Крупную щуку лучше вытаскивать при помощи багра или подсачка. Если же их нет, то нужно водить ее, пока она не перевернется; затем, подведя к борту лодки, наложить руку на ее голову и, нащупав глаза, сдавить их и вытащить рыбу в лодку.